在我擔任美樂家公司執行長的過去這三十幾個年頭,我看到美樂家建立了許多的里程碑;我們創下了破紀錄的銷售業績,突破了產品研發的瓶頸,也做出了許多令人驚喜的改變。除此之外,我認為這些年頭所帶來的最大價值,在於我們幫助了許多人,讓他們的人生改觀,而且變得更好。
能夠影響別人生命的力量是相當偉大的,不論我們知道與否,每天我們透過各種行為,都在影響我們周遭的人的生命。有一次我讀到了一篇由約翰霍普金大學的一位教授所寫的研究報告:他帶領一群研究生,共同探索一個人的社經地位、所處的環境,以及許多其他因素如何決定他們的人生成就。為了進行這項研究計畫,他要求他的研究生團隊,到貧民窟去尋找200名年齡介於12歲到16歲的男孩,並且預測這些孩子的未來。在調查了這些男孩們的生活型態及社交情況之後,這些研究生也研讀了該國家的社會發展趨勢,最後他們下了一個結論,就是在這群男孩當中,大約有百分之九十的人,未來都可能成為罪犯,得在監牢度過部分人生。
二十五年之後,這名教授要求另一群新的研究生,來驗證當年第一群研究生所做的預測是否準確。於是,這些研究生回到了當時相同的地點,開始找尋二十五年前曾經參與測試的那些當年的青少年。當年曾經接受過訪談的200人,有些已經去世了,也有許多人搬走了,最後,研究生們找到了180位當年曾經接受過訪談的對象。令研究生們相當驚訝的是,在這群人當中,只有四位曾經被關進牢。為什麼這些人的表現遠遠超過當年研究團隊的預期呢? 國家社會的發展趨勢並沒有改變很多,因此在理論上,這些貧民窟男孩的成就表現應該會被更準確的預測才對。
當研究團隊與這180名研究對象交談時,他們問到是甚麼因素改變了他們的人生。研究員聽到了許多一致的回答,當年的男孩們,不約而同提到了某位老師曾經如何改變了他。在進行更深入的研究之後,研究員發現,原來當年這群男孩之中,有百分之七十五的人曾經被同一位女老師教導過。研究生們最後在一個老人之家找到了當年的老師,並問及她當年是如何改變這些孩子的一生時,她實在想不起自己做了甚麼特別的事,只是後來研究員聽到,她喃喃地對自己說,我真的很愛那群孩子啊……
研究到最後,這些研究生發現,並不是因為老師特別教授了甚麼教科書上的知識,而改變了孩子的一生,其實是因為這名老師真心的關懷這些孩子,因此她才改變了他們的人生,而這些事情是她自己也不知道的。因為她對這些孩子們的關懷與愛,才造成了所有的改變;讓這些不被看好的孩子們得以突破人生的困難。許多人因為老師所付出的關心,而達成了自己的夢想。而且孩子們都知道老師是真的關心他們。
這個故事很動人。更重要的是,我們每個人都有機會來改變我們周遭的人。無庸置疑的是,我們每天的作為都在我們並不完全知情的情況之下,影響了某些人的人生。我們以身作則的行為、所付出的友誼與我們自身發散的能量,都在不知不覺當中,影響別人或是教導別人。這所有的一切都來自於你曾經陪伴在他身邊,或是你對他人付出的關心。